Epicondilite lateral ou cotovelo do tenista.

O cotovelo de tenista (epicondilite lateral) é uma condição dolorosa que ocorre quando os tendões do cotovelo estão sobrecarregados, geralmente por movimentos repetitivos do pulso e do braço.

Apesar do nome, os atletas não são as únicas pessoas que desenvolvem o cotovelo de tenista. Pessoas cujos trabalhos apresentam os tipos de movimentos que podem levar ao cotovelo de tenista incluem encanadores, pintores, carpinteiros e açougueiros.

A dor do cotovelo de tenista ocorre principalmente onde os tendões dos músculos do antebraço se fixam a uma protuberância óssea na parte externa do cotovelo. A dor também pode se espalhar para o antebraço e o pulso.

Fatores de risco para o desenvolvimento do cotovelo de tenista incluem:

Idade: Embora o cotovelo de tenista afete pessoas de todas as idades, é mais comum em adultos entre 30 e 50 anos.

Ocupação: Pessoas que têm empregos que envolvem movimentos repetitivos do pulso e do braço têm maior probabilidade de desenvolver o cotovelo de tenista. Como exemplos temos encanadores, pintores, carpinteiros, açougueiros e cozinheiros.

Esportes: Participar de esportes com raquete aumenta o risco de desenvolver cotovelo de tenista, especialmente se você empregar uma técnica inadequada.

Diagnóstico:

Durante o exame físico, o médico pode aplicar pressão na área afetada ou pedir que você mova o cotovelo, o pulso e os dedos de várias maneiras.

Em muitos casos, seu histórico médico e o exame físico fornecem informações suficientes para que seu médico faça um diagnóstico de cotovelo do tenista.

Para confirmar a doença costuma-se solicitar o exame de ultrassonografia ou a ressonância magnética.

Opções terapêuticas

Fisioterapia:

Se seus sintomas estão relacionados ao tênis, seu médico pode sugerir que especialistas avaliem sua técnica de tênis ou os movimentos envolvidos em suas tarefas de trabalho para determinar as melhores etapas para reduzir o estresse no tecido lesionado.

Um fisioterapeuta pode lhe ensinar exercícios para alongar e fortalecer gradualmente os músculos, especialmente os do antebraço. Os exercícios excêntricos, que envolvem abaixar o pulso muito lentamente depois de levantá-lo, são particularmente úteis.

Cirúrgia e outros procedimentos:

Infiltrações:

O seu médico pode sugerir infiltração com ácido hialurônico ou com corticosteroides.

Cirurgia:

Se os seus sintomas não melhoraram após tratamento não operatório, você pode ser submetido à cirurgia para remover o tecido danificado. Esses tipos de procedimentos podem ser realizados por via aberta ou artroscópica. Os exercícios de reabilitação são cruciais para a recuperação após o procedimento.